秋田市南通りの聖霊高校や、中通総合病院がある地区の一角に「秋田県ラグビー発祥の地」の記念碑がある。(旧千秋会館敷地）
碑文は渡部一男氏の自筆だ。
この辺はかつて「楢山運動場」があった。楢山地区は秋田駅にも近く、由緒あるものが多い。
秋田では、この地で大正１０年４月８日に「秋田運動倶楽部」によって初めてラグビーが行われたのを記念して昭和５８年９月１０日に秋田県ラグビーフットボール協会が６０周年記念として建てたものだ。当時の会長は小林義七郎氏であった。
大正１２年春に秋田鉱山専門学校（現秋田大学工学資源学部）によりラグビーが始められた。秋田運動倶楽部との２チームは８月に慶應大学、翌１３年に明治大学から指導を受けた。秋田県のラグビーは慶應大学、明治大学の影響が大きい。高校チームの部歌も曲がそれぞれの大学の部歌が使われている。
秋田県最初の公式試合は大正１２年９月４日に楢山運動場での秋田鉱山専門学校２３−０秋田運動倶楽部の記録がある。
大正１３年には全県ラグビー大会、１４年には全県中学（旧制）大会が行われ秋田中学（現秋田高校）が優勝している。秋田工業にラグビー同好会が発足したのもこの年だ。
大正、昭和の初期には秋田運動倶楽部、秋田鉱山専門学校の指導により秋田中学（現秋田高高校）、秋田工業、大曲農業、本荘中学（現本荘高校）、秋田師範（現秋田大学教育文化学部）等による各種大会を開催した。大正１５年に秋田県体育協会主催の第１回ラ式蹴球大会で秋田中学（現秋田高校）が優勝した。
ラグビーは日本語にすると、蹴（け）る球で ｢蹴球｣（しゅうきゅう） と言われた。
