いよいよ１０月１２日から全国高校ラグビー大会秋田県予選が始まる。
出場校は緊張した気持ちになって燃えている。
一方、開催中の東北地区大学ラグビーリーグ戦３部Aに出場のノースアジア大学。
高校チームの様に部員数が４〜５０名いるわけでは無い。
部員不足で東北地区大学リーグには秋田県立大学との合同チームでの出場でメディカルサポーター、ボールボーイ、タッチジャッジ、マネージャーの確保も難しい。時にはタッチジャッジがボールボーイを兼務する。
練習は火曜日・木曜日の夕方と日曜日の午前中の週３回。
常時、練習に顔を出せるのは４〜５人だ。
ゼミやアルバイト、就活に追われる部員もいる。
監督は、過去３０年近く５０人規模の高校ラグビー部を指導してきた。
今の４〜５人の練習でも５０人規模のチームと同じく情熱を持って大声で指導し続ける。
監督自らラインアウトのスローアーとなり、ボールを投げ入れもする。
ノースアジア大学の今季最終戦は１０月２８日、県立運動公園で八戸大学と対戦する。
試合当日には１５人が揃うチームだ。一人の怪我人も許されない。
薄暗い中、この日の練習の部員は４名。それでも監督は５０名規模の練習と同じ情熱で声を出し続ける。野球部と兼用グランドなので夜間照明が今の時期、救いだ。
気温は１４度。ヒンヤリしたグランドが熱く燃える。
